Antonio Salas estudia Biología Fundamental por la Universidad de Santiago de Compostela. Antes y después de realizar su doctorado en la Facultad de Medicina de la Universidad de Santiago de Compostela realiza varias estancias en el extranjero, incluyendo la Universidad de Oxford. Luego disfruta de un contrato Ramón y Cajal para finalmente estabilizarse como Profesor Titular de la Facultad de Medicina de la Universidad de Santiago de Compostela.
Desde la Facultad de Medicina realiza su labor investigadora fundamentalmente enfocada a la genética de poblaciones humanas aplicada a distintos ámbitos de la investigación biomédica. Actualmente ha publicado más de 200 artículos, varios de ellos en revistas de alto índice de impacto tales como Nature Genetics o Science. Durante estos años y hasta la actualidad ha colaborado con un gran número de investigadores con una gran proyección internacional procedentes de países tales como EEUU, Inglaterra, Alemania, Italia y China.
Una buena parte de su producción científica gira en torno al estudio molecular en relación al origen y evolución de las poblaciones humanas. Durante estos años, ha estado involucrado en el estudio de poblaciones humanas de una buena parte del mundo incluyendo África, Eurasia, América, etc. Entre los muchos tópicos de interés están: a) el análisis individualizado de un numeroso numero de poblaciones nativas o autóctonas de diversos grupos continentales, b) el efecto de los grandes movimientos poblacionales de las poblaciones europeas durante la era colonial hasta el presente, así como la trata de esclavos y sus consecuencias en la remodelación de la variabilidad humana en el mundo, c) el estudio de modelos teóricos que permiten entender los procesos de mestizaje genético y genómico, d) el poblamiento de las Américas, y, e) la reconstrucción de los eventos demográficos que dieron lugar a las arquitecturas genéticas que existen hoy en día en las poblaciones humanas. Todos estos estudios han sido realizados bajo la fuerte convicción de que la genética podría ser una herramienta de gran utilidad para eliminar los fuertes prejuicios raciales que aun existen en las sociedades actuales.
Por otro lado, Antonio Salas ha desarrollado un interés creciente por la aplicación de los conocimientos de la genética de poblaciones en el entendimiento de las causas genéticas de la enfermedad rara y compleja, incluyendo el cáncer, o la predisposición genética a las enfermedades infecciosas, bajo la hipótesis de que una parte importante de la variación genética está estrechamente relacionada con las enfermedad humana.
Finalmente, Antonio Salas ha participado activamente en el ámbito de la genética forense, entendiendo esta como un campo de la investigación aplicada de la genética de poblaciones. Todo esto le ha llevado a participar en más de 1200 pericias genético-forenses relacionadas con la filiación o la crimininología genético-forense.